都下了手，自然分量翻了番，倒是让李无眠遭了不少罪。

　　昨夜谢池面前食案上的一切物什都是内监一一查验过，甚是安全，皇后将合欢散下在了席间拭手的湿帕上，待名菜过厅羊上场，男宾要自己去割肉，待割完肉后定要净手，手难免触碰到食物器具，一来二去这药就进了谢池的肚子，用过的帕子早就烧掉了，可谓神不知鬼不觉，谢贵妃的方式也有异曲同工之妙，这二人倒是棋逢对手。

　　“皇后，此事不可就此放过，下药之人务必查清捉拿，严惩不贷！否则，那畜生回头就敢将鸩酒放在朕的案前！”皇帝示意太监扶起皇后落座。

　　气氛再次冷了下来，新的问题又摆在眼前，西南军心刚刚稳定，重创南诏后，曾被战火践踏之城百废待兴，若是此时令谢池做了驸马都尉，西南无人可担此大任；若是就此作罢……好歹是位公主，可要皇帝先开口将此事揭过，那就是打皇室的脸，还得谢家拒了这门亲事为好。

　　“行舟，朕想先听听你的想法。”适才问话还是谢将军，如今想搭个台阶下，皇帝言语间亲切了不少，只要谢池说国事为重，他再斥责几句，罚些俸禄，万事大吉。

　　“臣定会爱护公主一世，绝不负圣人所托！”谢池躬身行礼，言语恳切，竟不似作假。

　　张有福早上的举动，就已将事情闹了出去，想要封住消息是不可能的，有多少朝臣知道，又知道多少倒不重要，就算是传到那几位知天命的阁老们耳朵里，要在朝参日上撞柱明志，也与他无关。

　　谢池突然改了主意，不过是因为他娶谁都可以，唯独不能娶河阳郡主，原本他想背地里动些手脚，如今现成的理由摆在面前，顺水推舟，何乐而不为。

　　至于做不做驸马都尉，得看那位九公主能不能活到成亲的时候，皇后和贵妃就能斗到地老天荒。

　　“你能有此决心，朕深感欣慰。不过皇后统摄六宫，儿女亲事如何看？”皇帝转身看向一边坐立不安的皇后。

　　“妾以为国家社稷远高于儿女情长，陛下当以西南百姓为重，驸马都尉一职需深思熟虑。”皇后不假思索地答道，全然忘了自己也想做谢池的岳母，怎可便宜一个上不得台面的庶女。

　　眼下谢贵妃耳聪目明，正欲开口火上浇油，就听门外传来熟悉的声音。

　　“陛下，妾来给您送海棠酥。”话音刚落，就见一华服宫妃笑意盈盈，步态轻盈地走入殿内，身后婢女捧着一碟精致小巧的酥饼。

　　“贤妃来得巧，朕是有些饿了。”婢女将糕点交给太监，便躬身退了出去，太监查验一番端至皇帝面前，皇帝捻起一块放入嘴中，甜咸适中，入口即化，贤妃这手艺，御膳房那些专司糕点的师傅都比不上。

　　太监又端起碟子，呈给皇后贵妃品尝。

　　“妹妹的手艺又精进了。”皇后押了口茶道。

　　“能入得了陛下和殿下的口，就是妾的造化。”贤妃与谢贵妃前后脚入得宣王府邸，算是后宫的老人了，为人和善，不喜争抢，虽没有皇后尊贵，也不比贵妃恩宠不衰，可也正因如此，并无人与她为难。

　　“妾刚候在门外，听了一耳朵，倒有个法子，若是不妥，陛下、殿下、贵妃娘娘和谢将军也莫要恼我，全当是浑话，左耳朵进右耳朵出。”贤妃虽上了年纪，但声音婉转动听，皇帝紧锁的眉头，舒展不少，示意她讲。

　　“皇后殿下目光长远，陛下爱民如子，定然不会为了九娘的婚事而误了国事，可九娘金枝玉叶，也决计不可怠慢，有损皇室颜面，不如为九娘和谢将军赐婚，待西南战事平稳，百姓安居乐业，再行完婚之事，驸马都尉之职给谢将军留着，可好？”

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