，有传言说镇北王生了叛逆之心，永安帝遂以陪护太后为由，将镇北王妃召入宫中陪侍久住，每十日才允许王妃出宫与镇北王见上一面，以恩宠之名，行牵制之举。
季路元正是在这样的境况下出生的。
他幼年时始终住在宫里，与皇子公主们一起承翰林掌院教谕，舞勺之年王妃辞世，季世子离开宫闱，随镇北王返回平卢；待到永安十七年，镇北王也溘然病逝，三年孝期一满，永安帝便以怜他失孤离索为由，将季路元再次召返回京。
他无视季路元冠岁在即，理应返回封地承袭郡王，反倒不痛不痒地赐了季世子一个鸿胪寺少卿的闲职，就此将他困在了京中。
明眼人都瞧得出这看似宽厚的天子恩德下藏的是什么心思，正因如此，纵使季路元自小便顶着个显赫世子的头衔，可他寄居宫中的那几年，却也是同郁棠一般不得恩遇。
湖面之上水波荡漾，化作涟漪一圈圈向外散开。
她自诩与季路元交情不浅，况且这人前世时还亲手为她落了葬，可今日一见，季世子对她甚为冷淡，似乎早就将她忘了。
那他前世为何又会……
咚——
一硬质小物倏地破风而来，又准又重地砸上了她的后脑。
！
郁棠猛地回神，原本松弛的神思骤然绷紧，身躯一抖脚下一滑，竟是朝着湖面直直扑了去。身后的树影随之晃动，似有一人藏在其中，欲要闪身而出拉她一把。
然下一刻，郁棠却眼疾手快地攥住了湖旁的一丛灌木，口中‘哎呦’一声，颇为丢脸地仰面摔在了草地上。
已经踏出阴影的长靴遂又极快地收了回去，夜风拂过，摇曳枝头不过转瞬便恢复静止。
那罪魁祸首的硬质小物则咕噜噜地滚到了她脚边，结结实实摔了一跤的郁小公主一面揉着后脑坐起身来，一面敛目定睛去瞧，发现那竟是一个极为精致的青玉圆罐。
“咦？”
她捡起圆罐握在手中，甫一拔开盖子，一股清甜的草木药香便已扑鼻而来。
——是一瓶治疗烧伤的上好擦药。
郁棠一愣，急匆匆站起身来。
“是谁？谁躲在那里？”
四下寂静，自是无人会回答，郁棠提起灯笼，壮着胆子向前走了几步。
嗒—
嗒—
绣鞋踩上堆叠落叶，层云渐散，月光透过林梢洒下一片银白，郁棠心跳如擂鼓，眼瞅着就要迈入那片阴影中去——
“主子？主子！”
不远处的白石桥上却突然传来了栗桃的呼喊，桥的另一侧站了两个宫人，孔嬷嬷面色焦急，正要快步跑过来接应她。
嬷嬷前些日子才挨了郁肃璋的罚，疾跑于她而言着实不算件易事。
郁棠脚下一停，犹豫半晌，到底还是将那小圆罐收入袖中，就此停在了阴影的边缘。
……
待到她彻底离开此处，隐藏在林中的人才终于松出了一
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