当12艘日本航空母舰开始向拉包尔港集结的时候，美国太平洋舰队的6艘航母也都集中在圣迭戈，其中萨拉托加号和企业号进了船坞，正在进行例行的维护保养，同时还在加装mk-1型双联装水冷式40mm高炮――这种高炮就是著名的博福斯高炮的美国山寨版。从42年下半年开始，这种高炮大量被安装到了美国海军的作战舰艇上面。
除了mk-1型双联装水冷式40mm高炮之外，一种名叫“近炸引信”的秘密武器也出现在了美国海军的舰艇之上。
这种“近炸引信”有扎啤杯大小，在它的头上装有5个管状的无线电发收器，它们不断地发射和接收无线电信号。当它飞到离目标大约21米左右时，电****引爆主****，炮弹就会爆炸。也就是说美国人的高射炮弹不必命中日本飞机，靠近了就能炸！
不过受制于“近炸引信”的个头，40mm、20mm这样的中小口径高射炮是用不上的。现在的无线电近炸引信都是给127mm高炮使用的。
“上将，海军工厂的人告诉我，萨拉托加号和企业号在星期六就能出坞了，我想下星期一出发。”
“蛮牛”哈尔西刚刚从圣迭戈的海军工厂回到太平洋舰队司令部，一见到尼米兹上将，马上就提出要率领舰队出击。
“出击？”尼米兹抬头看看风风火火赶过来的哈尔西。“向哪儿出击？”
“当然是南太平洋啊！”哈尔西说，“司令官，最新的战情通报您不会没有看吧？日本鬼子的舰队正在往拉包尔集中，而他们的飞机还开始往莫尔兹比港扔炸弹了。这说明他们很快就要进攻莫尔兹比港了！”
“威廉，我们知道日本人马上要进攻莫尔兹比港了，而且我们还知道他们准备进攻澳大利亚了。”正坐在尼米兹办公室里面的太平洋舰队参谋长斯普鲁恩斯中将插话说，“我和司令官正在研究对策。”
“还研究什么？我们不能失去澳大利亚！”哈尔西嚷嚷道，“那可是一块700多万平方公里的大陆啊。日本鬼子要得到了澳大利亚，那早晚会变成和我们美国一样的强大国家。”
别看他现在嚷嚷地挺凶，但是在过去的几个月里面，他指挥的舰队在执行护航任务时从来不冲动。随便日本人设下什么样的香饵，他都坚决不上钩。老老实实执行护航任务，绕着日本鬼子走――这家伙就是嘴贱，谁要相信他的话，一定是大笨蛋。
“唔，我们当然不能失去澳大利亚，这是肯定的！”尼米兹上将点了点头，说，“威廉，你既然来了，那就一起商量一下吧。”
哈尔西点了点头，自己拉了把椅子就坐在了尼米兹的办公桌旁。尼米兹则亲自拎起咖啡壶，给哈尔西倒了杯飘逸着浓香的咖啡。
“上
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