久米岛，琉球群岛中的第五大岛。和所有火山岛一样，岛上山丘起伏，最大落差178米。岛的东北面是姑米山、山上有两座天然火山湖，南面是阿拉山，中间稍小的是天后山。西南面有一条狭长的珊瑚沙丘，沙丘和主岛结合处，还有两座小岛扼守天谴。东南面的白濑河河口兼城港，则是岛屿的中心。
就是这样一座59平方公里，人口不到万人的小岛，却横在了大陆架和琉球群岛之间，成为日本海上“绝对防御线”的前哨站。为防备中国，在第二次中日战争中丢失台湾后，日军就将琉球作为防御中国的第一线。不仅在琉球各岛上修建各类要塞十余处，还用水泥和钢筋建造了数以百计的小型掩体，并大量挖掘地洞，充分利用岩洞和高地落差优势，试图将琉球打造为“永不沉没的海上要塞群”。而久米岛也在过去二十年中不断加强防御，岛屿最高的姑米山山顶，就有一座安装有大口径岸炮的要塞，以要塞为中心，形成了以隐蔽工事和岩洞为支撑的防御结构。
战争爆发后，中国空军轰炸机就多次对岛上的防御设施进行轰炸，并用“滚雷”无线电制导炸弹摧毁了姑米山要塞，但对岩洞和隐蔽工事的轰炸效果却不算好。随着海上多次失败，日本意识到中国登陆琉球势在必行，所以几个月内将岛上居民全部撤走，并将原来的守备大队从三千人加强到一万五千余。还挖掘了大量洞穴，有一些深入地表十米以上，将洞穴串联形成复杂的地下网络，洞口则用植遮掩，极难被发现。在此情况下，北京总参和海军也想过绕开久米岛直取琉球，但从大陆到琉球。运输线长，后勤压力大，轰炸机也不能满载起飞。而且总参还认为，马里亚纳突袭和后来的马绍尔等登陆战与具有纵深宽度的琉球不同，登陆后必定会有一场较长时间的拉锯战，所以有必要在登陆琉球前用这里来检验部队，并将其作为拉锯战的海空前沿基地。
所以从半个月前，空军就再次对久米岛进行持续的轰炸，使用凝固汽油弹，焚烧地表植被和建筑。尽量让那些掩藏的洞穴暴露出来。经过长达十余天的空中侦察和轰炸，海军部还将方圆59平方公里的久米岛分割为176个炮击地块。
这份炮击表，现在正握在山东号战列舰的枪炮长手里。
“一号炮塔准备完毕。”
“三号准备完毕。”
“二号。”
“液压正常、左舷供电正常，泄压阀开启正常、前桅测距仪就位。”
“甲板人员注意，带好耳罩、二级防震准备。”
嘟、嘟电话里每响起一次“准备完毕”的声音，航海舰桥的战备仪表盘上，指示灯就亮一盏。12门406毫米主炮在万众瞩目下，徐徐抬起粗大骇人的炮管，当甲板损管
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