不起饭、穿不暖衣，尊卑礼节与土地的广阔、狭隘又算什么。断臂无法重接，亡者不可复生。我身边士兵们的家人已经死绝了，她们怀抱着复仇的心要踏平你们的营帐。与其放任两军的尸体填满山溪，甚至赔上你我性命，不如就此离去，你驾着你们的马返回，我亦会带缁衣军撤离。倘若您不愿，我也将煽动复仇的火焰，亲自敲响冲锋的战鼓，使人人怀抱我砍断这条手臂的义气。我将不惜流干叁万将士的血，直至斩尽阿史那公主们的头颅。”
“我难道是想篡夺大楚的帝位而带领部下远征？不过是见肉食者肥马轻裘、锦衣玉食，心有愤慨不得发。想那瘸腿的母狼仍在阴山行走，我又怎能半途背弃信念。晋王殿下话既如此，那便战吧！我愿遵循阿史那女神的旨意，身中利箭而不屈服。”伊然可汗轻声感慨着，亲手斩杀了使臣。
次日傍晚两军开战，尸横遍野、血流漂杵，击鼓七日不绝，终以突厥败退告终。
阿史那押忽应是回想起当时的场景，面色微微发白，语气也随之放缓。“二姐的男人们里外帮忙照顾着，可还是——”
她嗫嚅着，不敢往下讲。
顾鸿云没吭声，默默扎紧妹妹的发辫。
“阿兄，我有件事想告诉你。”阿史那押忽额头微低，眼珠子稍上瞥，安静地望向顾鸿云。“我离家时，阿娘说今年草长得不好，等入了冬，底下的部落只能去抢。”
“抢。”
“嗯。抢男人，抢米粮，抢她们的布帛。”阿史那押忽摸着兄长为自己编得细细的辫子，轻声说。“策马南下会流血，可不抢，底下的部落就活不下去。”
顾鸿云哑然半晌，幽幽叹了口气，换作突厥语同妹妹轻声说。“我无颜面见可汗。”
“阿兄。”
“我答应可汗来长安，杀掉陆重霜，搅乱大楚，但我什么也没做成。”他道。“阿史那的祖先斩木为兵、揭竿为旗，可如今我们的族人要南下抢杀才能维持生计。我们从柔然人的狗，变作了汉人的狗。”
“我离家时，阿娘交代我，希望我这次入京朝贡，能代她向楚帝请婚，将你嫁与楚帝。”阿史那押忽握住顾鸿云的手腕。“如若她答应了，我们便趁机让几个难以自足的小部落南迁入关，若她不答应，我们便再战。”
顾鸿云凝望着妹妹热切的双眸，愣愣的，没接上话。
他抿唇，语塞了好一阵，方才长长舒了口气。“难怪阿娘先派我来长安。”
“大姐说，南下是最好的选择……再打，我们便要出拿灭族的决心打了，”阿史那押忽语调渐急，“你莫要怪阿娘，她也是为了族群。”
“我只是忽然想起来，大姐刚定亲那会儿，大家总聚在帷帐里，讨论未来娶亲的事。二姐说喜欢的都要抢来，叁姐说要能干活、好生养的。
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