番禺城虽不甚高大，占地却是极广，因为地处极南，降水丰沛，河流众多，绕城的护城河又宽又深。城门一侧各设有水门，以方便运货及载客的船舶进出。

　　进到城内，只见来来往往的多是穿着短打的力夫和行商，只有极少数自重身份的，穿着中原流行的宽袍大袖。过了端午，天气便开始热起来了，郭斌一行南下，虽受尽了江南湿热天气的苦，却没有一个人敢于将身上裹得严严实实的鲁缟扯掉。这闷热的天气虽使人遭罪，可江南的瘴气与疟疾，可是要人命的啊！

　　所幸此时的番禺就在珠江口，再往南边儿就是南海了，海风吹上陆地，总能给被临近头顶的太阳炙烤得头昏脑涨的的居民一点儿安慰。

　　郭斌一行人，除了那领路的向导，并无人到过这天下极南的所在，这岭南风物，将众人看得眼花缭乱。其中最耀眼的，便是街边小摊上摆放的珍珠、犀牛角、象牙，以及各式各样的玳瑁制品，甚至连羽毛都有人卖。

　　这些货物，在中原都算得上贵重而奢侈的物件，若是运到北方，当可大赚一笔。岭南地区远离朝廷中枢之地，城建得晚，番禺又是以商贸和出卖奢侈品而知名的城市，因此坊市之间的分隔并不甚明显。能从中原来此的商人，都是抛家舍业，有担当、胆子大的人，否则谁敢冒着路上盗匪与瘴气的风险来到这岭南之地淘金？以中原人重视乡情的性子，凡是愿意来岭南的，便都是抛开了一切，过来搏命的，又哪里有后世混在北上广的优越感？

　　众人一路行来，只见路上店铺虽多，行人却是并不见多少，且个个一脸焦虑，许多人甚至拿着麻布袋子在路上奔行。再看路边小摊上的摊主们，一个个也是面有忧色，显然心思完全不在生意上。

　　郭斌瞧得好奇，顺手拉住一个拿着麻布口袋奔行的青年人，道：“这位小哥有礼了。”

　　那人被一把拽住，本待发怒，回头看到人高马大，气度不凡的郭斌和他身后跟着的几十个牵着骏马的随从，登时便是一软，还没待张飞黑脸凑上来，便后退半步，惶恐道：“小人这是去买米！”

　　郭斌心中更是惊奇，道：“买米便买米，怎么大家都这么着急啊？”

　　那人嗨了一声，紧紧抿着嘴道：“这城中米价大涨，若不趁着现在能买点儿，等日后怕是有钱都买不到咯！”

　　郭斌心道：“我记得当初学过，这南方地区气候湿热，极适合农作物生长。尤其是水稻，越往南这生长周期越短，甚至都有一年三季的稻子。就这天候，较之中原不知道好了多少倍，竟然缺粮食？”

　　当下和颜悦色地对那青年道：“咱们刚从中原来此，不晓得行市，这番禺城中的粮食，如今是怎么个价格？”

　　那青年额头上汗珠显现，急声道：“

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