皇子开蒙，旁人眼中自是了不得的大事，对秦琬来说，却远远及不上东南运路的修葺重要。

　　初掌朝政的时候，出于稳妥的考虑，她并没有征发徭役，反倒轻徭薄赋，令百姓得以休养生息。如今括户之事已渐有进展，这一轮的清洗，又令很多人乖了不少，不敢在括户上继续阻挠。再加上江南本就多湖泊、沼泽，江南运河的开凿比预估得要快上好些。

　　如此一来，东南运路的问题就被重新提上了议程。

　　东南运路干系重大，为此，秦琬特意命穆淼推迟回江南的时间，将诸位宰相请来，并召集了将作监、工部，尤其是水部的人，询问解决东南运路一事的方法。

　　水部郎中温省正是卫拓的岳父，他生得一副好相貌，鼻直口阔，不怒自威。单看他的模样，谁也无法想到，他是一个平日怜惜女儿，关键时候却为了避祸，狠心将爱女拒之门外，拒绝让她回家，将她逼得走投无路的人。

　　商家子弟多圆融，凡事都忍不住称量一番，选择最有利的方向。虽说人不能一概而论，笼统划分，但不得不承认，“气节”这东西，贫穷的读书人往往比富裕的商家子多上那么一些。

　　贪生怕死是人之常情，不可能因为这个，朝廷就不用一个有才的官员。有德无才的人，未必就有有才无德的人中用。但这样的人，秦琬也不可能会对他委以重任，就好比东南运路，秦琬会问温省该怎么修，但绝对不会派他去修――这里面的猫腻太多，所谓的十成粮食，七成折损，固然有东南运路年久失修的原因，但也有太多的利益在。沿途官员敲诈勒索，刮掉的粮食报折损的自不必说，别有用心的人想借此捎带点什么，也是顺理成章的。

　　没错，长安的人越来越多，东南运路也越发艰难，尤其是三门峡那一段，船几乎过不去，必须用牛车拉，山路艰险，牛车又难以控制，运量非常有限。若是强行走水路，十条至少要沉六七条。但这并不妨碍某些硕鼠中饱私囊，因为饿着谁也不会饿着他们。秦琬正是要趁着自己大开杀戒，某些人还沉浸在恐慌中，不敢伸手的时候，先把东南运路的事情给定下来，否则又是一桩麻烦。

　　将作监虽是管理宫廷建筑的，却也是这方面的专家，尤其是将作监杨务，急于讨好秦琬，对此事极为热络，立刻就提供了一个可行的方案――牛不好控制，人好控制啊！只要开凿三门峡旁边的三门山，改用纤夫拉过去，如此一来，可不就稳当很多了么？

　　与重新开凿一条水路相比，仅仅是凿一条山路，确实既方便又快捷。但这么好的法子，为什么先帝没采用呢？

　　秦琬知这其中必定有什么问题，目光环视一圈，果然，穆淼眉头紧缩，沉声道：“三门山虽不如砥柱险要，却也

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