的都大有人在，他哪会在乎一个小小商贾。

　　此时正值秋季，若不及时处决，这吴广德就得在牢里多吃大半年的闲饭，等到明年秋决，故而官府办事效率也快了起来，准备了两日，走完了程序，就把吴广德押出来，予以公开处决。

　　处决人犯，一向是在闹市区公开进行，这叫“弃市”，其用意就是以处决人犯震慑宵小，可以让一些心怀不轨者慑于律法，不敢再生歹意。处决吴广德这一天，修文坊里许多认识他的人都跑去看热闹了。

　　唐代处决人犯的时间是未时，也就是下午一点到五点，消息头一天就在修文坊里传开，马桥从早上起来，就坐立不安，心神不宁，捱到中午，他草草地扒了几口饭，实在吃不下去，就对老娘道：“阿娘，儿想出去走走，看看处决人犯。”

　　马母笑骂道：“早看你跟丢了魂儿似的，就知道你有事。杀人有什么好看的，血刺呼啦怪吓人的，你要去就去吧，早些回来，可别在外面惹事。”

　　“嗳，那……孩儿去了！”

　　马桥答应一声，便急匆匆地出了门。

　　法场就搭在南市和嘉善坊之间，这是极繁华热闹的一个所在。

　　正午，提人犯出狱前，狱吏给当日处决的人犯送了酒食，叫他们做个饱死之鬼。当日处决的人犯一共有七个，吴广德蓬头垢面，呆呆坐在牢房里，实不知自己到底如何杀了妻子，怎么就落得这么一个下场。

　　稍后，时辰到了，七个人犯一一搭上囚车，押赴刑场。

　　刑场外，人山人海，熙熙攘攘，马桥挤在人群里，也在翘看着。

　　七个人犯押到法场，人群顿时骚动起来，吴家亲眷号啕大哭，却被公人拦在法场外面不得进入，唐纵一身官衣，肃然进入监斩棚下，宣读判决，予以行刑，便有三个人犯被带上法台，这三人都是穷凶极恶之辈，是而判的斩刑。

　　每个人犯再给一碗酒，酒饮罢，刀挥起，三道血光闪过，三颗人头落地，法台上血腥一片，围观人群的兴致也达到了**，一个人个议论纷纷，笑逐颜开，偶尔传出几声惨嚎哭叫，那都是死者家属。

　　紧接着四个判绞刑的人犯也被带上台去，颈上套上绞索，暂且跪在地上，一人送上一碗水酒，吴广德捧碗在手，便扑簌簌地流下泪来，那眼泪大颗大颗地落进酒碗，吴广德便哭泣道：“某今日赴死，虽未做个饿死鬼，却终是一个糊涂鬼啊！”

　　说罢，泪如雨下，吴广德把酒碗一捧，仰起脖子便咕咚咚地灌了起来。负责行刑的刽子手这些年来处决人犯，什么稀奇古怪的行为不曾见过，是以冷眼旁观，并不理会，谁会与一个将死之人计较呢？

　　“儿啊！儿啊！你好糊涂啊！你要养外宅便养外宅，何必迷了心窍，欲扶正她，做出杀妻的事来啊！你这一死，你叫为

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