薛蝉只拿布条胡乱包了下手，便带着薛婉来到小院的正屋里等人。

　　说等就等，薛蝉左右看看，挑了把靠边的椅子坐着，又抬手叫了个小厮，让他拎个绣墩来就放在椅子旁边。

　　使唤别人家的下人当然要给好处，薛蝉左手伸进袖兜夹了个一片银叶子，小厮顿时眉开眼笑，瞧着眼色把绣墩又往椅子旁边挪近了几分。

　　这不是正经堂屋，却也勉强算个正厅，按规矩是女孩子不能坐椅子。薛婉只能挨着坐在薛蝉下首，两手放在膝上绞成一团，忐忑不安不敢说：有钱也不能这么花啊！

　　薛蝉满十岁时，薛彬就给了他府库的钥匙，库里存的当然是他爹娘的遗产。有多丰厚自是不用说，目前论身家四少爷远胜只能按月领月钱的大少爷——可四房多少年没营生了，哪经得住坐吃山空？

　　而且，家里人不懂这四少爷天天闷在书斋里鼓捣什么，身为妹妹的薛婉却是十分清楚：哥哥无意经商，将来想走的是科考之路。

　　之所以一直没露出风来，一是反正年岁还小不能入学，二是之前薛家已有了一位祖坟冒青烟的读书人：二房的薛蛟。

　　薛蛟也是秀才，但照例只称生员，因他考童试时排位较后，属于额外附学——类似于“赐同进士出身”，与方清铎、徐校那种十二三岁便童子试夺魁的正经贡生不能相提并论。

　　薛蝉对他二哥没什么意见——除了那货时常自缠裹脚布叽歪又腻歪得让人恨不得抽一顿，但彼时他有别的顾虑：“二婶最为要强，我何必与二哥相较。”

　　薛彬当家还算公正，可身为一家之主实在太忙了，若能时时处处看顾招惹上那么只无法无天的小混蛋，再怎么亡羊补牢还是赔了个闺女出去，何其悲哉。四房无父无母更是势弱，按照薛蝉原先的想法是多等几年，他与薛蛟差了五岁，等他能上学的时候二哥应该考举人了，再怎么也不会被放在一起比较。

　　如今二房已经分出府去，全家都有默契似不怎么多提——等大姐姐嫁了更不会再来往。薛蝉正思忖着，忽然看了一眼乖乖坐在绣墩上绞裙子的妹妹，皱了皱眉：只比原先想的提前了两年，应该不至添太多变故。

　　况且，如今正是个再好不过的机会。

　　低下头，黑漆漆的眼睛毫无感情的注视着冒血的手心：只因婉儿身世忽然曝光，他不得不行这一步。

　　薛婉真是怕极了这个哥哥，心里百般忧虑，却不敢问，只敢偷偷瞥着薛蝉的右手：雪白的帕子上，血色越晕越浓重，点染出一片嫣然的血花。

　　薛婉紧紧扣着手心，心里真如揪得一般：应该……很疼很疼吧？

　　等待总是无限延长的，何况手上的伤还没止血。

　　才过了半刻，薛蝉右手缠的一条丝绢已被染红大半。薛蝉皱了皱眉，正想再往袖子里掏，一条洁白

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